пиршественный стол короля Артура и его избранной рыцарской дружины. По-видимому, кельтского происхождения, он отражает порядок примитивных племенных собраний, на которых все участники усаживались за стол и ссорились из-за мест. Наиболее раннее включение в Артуровский сюжет - в поэме норманнского поэта Васа Роман о Бруте (Roman de Brut, 1155), где описывается Круглый стол, предназначенный главным образом для того, чтобы пирующие не спорили, кому перед кем надлежит сидеть. Описание Васа в расширенном виде повторяется в поэме Брут (Brut) английского поэта Лайамона (ок. 1200). Христианский символизм привнесет французский поэт Роберт де Борн в поэме Мерлин (Merlin, 13 в.). Мерлин советует Утеру, отцу Артура, завести у себя Круглый стол в память о столе Тайной вечери. По версии Мэлори, орден Круглого стола насчитывал сто пятьдесят рыцарей.

Как символ благородного братства и рыцарственного поведения Круглый стол дошел до наших дней. Трагический упадок рыцарского ордена вследствие несовершенства человеческой природы описан, в частности, у Мэлори и Теннисона. "Круглый стол короля Артура", который и сегодня можно видеть в Уинчестерском замке, датируется временем не ранее 15 в. "Круглым столом" иногда назывались средневековые турниры.